Der frühere US-Fernsehstar Bill Cosby ist zu einer hohen Entschädigungszahlung wegen sexuellen Missbrauchs verurteilt worden. Geschworene in Kalifornien sahen es in dem Zivilprozess als erwiesen an, dass Cosby vor mehr als 50 Jahren eine heute 84 Jahre alte Frau missbraucht hatte. Die Jury sprach der Klägerin Donna Motsinger in einer ersten Entscheidung Schadenersatz von mehr als 19 Millionen US-Dollar (etwa 16,4 Millionen Euro) zu. In einem weiteren Schritt verhängten die Geschworenen eine zusätzliche Strafzahlung in Höhe von 40 Millionen US-Dollar (etwa 34,5 Millionen Euro). Derartige Strafen sind im US-Rechtssystem üblich, um zusätzlich zu einer Entschädigung auch eine Bestrafung oder Abschreckung zu erwirken. Damit liegt die Gesamtsumme nun bei knapp 60 Millionen US-Dollar (etwa 51,8 Millionen Euro). Motsinger zufolge trafen sich die beiden, als sie als Kellnerin in einem Restaurant in San Francisco arbeitete. Cosby habe sie 1972 mit seiner Limousine abgeholt und ihr ein Glas Wein und eine vermeintliche Aspirin-Tablette gegeben. Danach habe sie immer wieder das Bewusstsein verloren und sei zu Hause in ihrer Unterwäsche aufgewacht. "Sie wusste, dass sie von Bill Cosby betäubt und vergewaltigt worden war", hieß es in der Klageschrift. Ein neues kalifornisches Gesetz ermöglicht Schadenersatzklagen wegen sexuellen Missbrauchs ohne Einschränkung durch eine Verjährungsfrist. Cosby wurde mehrfach sexualisierte Gewalt vorgeworfen Cosby war in dem Verfahren nicht persönlich erschienen, hatte die Vorwürfe aber über seine Verteidiger und in einer eidesstattlichen Aussage zurückgewiesen. Seine Anwälte sagten, der 88-Jährige könne sich an keinen sexuellen Kontakt mit Motsinger erinnern. Falls es doch zu Sex gekommen sei, sei dieser einvernehmlich gewesen. Im selben Gerichtsgebäude war Cosby bereits im Jahr 2022 dazu verurteilt , einer anderen Frau 500.000 US-Dollar Schadensersatz zu zahlen. Die Geschworenen hielten es für erwiesen, dass der Schauspieler die Klägerin missbraucht hatte, als sie erst 16 Jahre alt war. Weitere Frauen verklagten ihn ebenfalls wegen Missbrauchsvorwürfen. Cosby war 2018 in einem Strafprozess wegen sexueller Nötigung zu einer mehrjährigen Haftstrafe verurteilt worden. Er kam 2021 frei, weil die Verurteilung wegen eines Verfahrensfehlers überraschend aufgehoben worden war. Cosby wurde in den USA jahrzehntelang verehrt. In der Rolle als liebenswürdiger Arzt und gutmütiger Familienvater in der Bill Cosby Show war er einer der beliebtesten TV-Stars des Landes.