Als Mr. Zero eines Tages wie gewohnt zur Arbeit geht, bricht plötzlich sein Leben zusammen. Nach 25 Jahren als Buchhalter wird er von einer Maschine ersetzt. Im Überschwang tötet er seinen Chef, landet vor Gericht und wird zum Tode verurteilt. Im Elysium wird er wieder Buchhalter, es könnte jetzt alles gut sein – bis er auch in der Nachwelt von einer Maschine ersetzt und als unnütz auf die Erde zurückgeschickt wird. Das Theaterstück The Adding Machine feierte 1923 am Broadway Premiere und könnte als Blaupause für die groß angelegte Wiedereröffnung des New Museums in New York herhalten.