Kaum ein Bild befeuert die Debatte über Generationengerechtigkeit so sehr wie das glücklicher grauhaariger Menschen auf Kreuzfahrtschiffen: weiße Turnschuhe, Funktionsjacken, Cocktails bei Sonnenuntergang. Es ist ein ikonisches Motiv unserer Zeit. Für die einen steht es für rücksichtslosen Konsum auf Kosten des Klimas und kommender Generationen. Für die anderen ist es das sichtbare Zeichen eines Lebens, das nach Jahrzehnten der Arbeit endlich Raum für Freiheit und Genuss findet. Was ist dran an diesem oft beschworenen Generationenkonflikt? Was bewegt die sogenannten "jungen Alten" – also Menschen im Alter von 60 bis 74 Jahren – heute wirklich? Was gibt ihrem Leben Sinn? Worum sorgen sie sich, und wofür tragen sie Verantwortung? Als Forscherin, die sich seit mehr als zwanzig Jahren empirisch mit der Frage nach dem Sinn beschäftigt, habe ich einige dieser Fragen aus nächster Nähe verfolgt. Meine Beobachtungen und die Studien anderer zeichnen ein Bild, das differenzierter ist als manche polarisierende Debatte.