Überall auf der Welt gibt es großartige Ruinen. In vielen Fällen handelt es sich um Orte, an denen die Geschichte sich scheinbar erschöpft hat: Überreste ferner Kulturen, die längst aus dem Gedächtnis der Lebenden verschwunden sind. Doch die Akropolis ist anders. Seit Jahrtausenden beflügelt die Zivilisation, die das hinter mir Errichtete geschaffen hat, die Fantasie der westlichen Welt. Generationen unserer Staatsmänner, Künstler und Philosophen haben zu ihr aufgeschaut – sie haben sie mit Staunen und Ehrfurcht betrachtet. Nun neigt die Zeit dazu, die Sinne zu stumpfen: Große Siege und katastrophale Niederlagen scheinen zu einer Fußnote in einem Lehrbuch zu schrumpfen, zu einer weiteren Tatsache, die unsere Schulkinder auswendig lernen und wieder vergessen. Doch die Griechen der Antike scheinen einen fast mystischen Einfluss auf unser Gedächtnis zu haben. Sie rufen uns immer wieder zu sich zurück. 480 Jahre vor Christus erreichten die Heere des Xerxes (verlinkt auf https://www.welt.de/geschichte/article200664674/Perserkriege-In-der-Schlacht-von-Plataiai-hatten-Perser-keine-Chance.html) diese Stadt und steckten ihre Heiligtümer in Brand. Die meisten Athener waren zu diesem Zeitpunkt bereits mit Schiffen auf eine nahegelegene Insel geflohen. Doch es gab eine Handvoll von ihnen, die sich weigerten, ihre Heimat zu verlassen. Stattdessen verschanzten sie sich in der felsigen Festung der Akropolis, um einen außergewöhnlichen letzten Widerstand zu leisten: Sie warfen riesige Steine von den Klippen auf die persischen Angreifer herab und hielten das größte Reich jener Zeit tagelang in Schach. Schließlich wurden sie überwältigt. Die Perser plünderten die Tempel, brannten die Heiligtümer nieder und machten die Akropolis dem Erdboden gleich; doch als die Athener zurückkehrten, sammelten sie die zerbrochenen Überreste der alten Akropolis ein und begruben sie auf dem Hügel, auf dem sie einst gestanden hatte. Und Jahrzehnte später, unter Perikles, errichteten sie den Parthenon. Seit 25 Jahrhunderten steht der Parthenon nun schon. Unter seinem Schatten sind Reiche entstanden und untergegangen. Und die Nachkommen der Männer, die ihn erbauten – die Söhne Athens und Roms – haben ihre Zivilisation bis an die Enden der Erde getragen. Weder Raum noch Zeit Zweieinhalb Jahrhunderte nach der Gründung der amerikanischen Republik, auf der anderen Seite der Welt von dem Ort, an dem ich jetzt stehe – ich stehe heute hier als Außenminister dieser Republik (verlinkt auf https://www.welt.de/themen/marco-rubio/) und als Urenkel von Siedlern, die aus Spanien in die Neue Welt kamen –, stehe ich hier, um von einer Schuld zu zeugen, die weder der Lauf der Zeit noch räumliche Entfernung jemals tilgen können. Die Geschichte Amerikas, die Geschichte meines Landes, ist von den Spuren der Antike geprägt. Griechenland ist buchstäblich in die Architektur unserer Regierung eingemeißelt: in den hoch aufragenden Säulen, in den Kuppeln und den Denkmälern unserer Hauptstadt. Die Stadt, in der unsere Verfassung entstand – Philadelphia –, ist selbst ein griechischer Name. Die Männer, die mein Land gründeten, waren fasziniert von dem Erbe, das wir von Ihrem Land übernommen hatten. Sie waren außergewöhnlich geschichtskundig – sie waren sich ihrer einzigartigen Stellung darin lebhaft bewusst –, doch kein anderes Zeitalter der Vergangenheit fesselte ihre Aufmerksamkeit oder beflügelte ihre Fantasie so sehr wie die Antike. Viele, viele Menschen sind überrascht, wenn sie erfahren, dass der in den „ Federalist Papers (verlinkt auf https://www.welt.de/debatte/article6975b557f5499fb954b64e8b/ice-was-in-minneapolis-geschieht-ist-vollkommen-unamerikanisch.html) “ am häufigsten zitierte Autor kein Philosoph der Aufklärung oder politischer Theoretiker war. Nein, der in den „Federalist Papers“ am häufigsten zitierte Autor war Plutarch, der griechische Biograf der großen Männer Griechenlands und Roms. Nun wurde bereits viel über den Einfluss des antiken Griechenlands auf die Ideen der amerikanischen Gründerväter geschrieben und gesprochen – und, was das betrifft, auch auf alle westlichen Philosophen und Staatsmänner, die ihnen vorausgingen. Die meisten von uns kennen die grundlegenden historischen Zusammenhänge. Athen hat uns die Demokratie geschenkt. Platon und Aristoteles haben uns die westliche Philosophie geschenkt. Unsere Vorstellungen von Recht, Tugend, Staatsbürgerschaft und republikanischer Regierungsform wurden in den griechischen Stadtstaaten geprägt. Sogar ein Großteil unseres politischen Vokabulars – Begriffe wie „Demokratie“, „Tyrannei“, das Wort „Politik“ selbst – hat hier seinen Ursprung. All das ist wahr. Doch was wir diesem Ort – als Amerikaner und als Westler – zu verdanken haben, reicht in Wirklichkeit weit, weit tiefer. Diese Institutionen und Ideen – diese Institutionen und Ideen waren der äußere Ausdruck grundlegenderer Eigenschaften, die wir bei den alten Griechen erkennen – Eigenschaften, die sich nicht auf ein bestimmtes politisches System oder eine bestimmte Theorie reduzieren lassen. Hier, in Athen, fanden wir die erste vollständige Verwirklichung all jener wesentlichen Züge, die den Westen später prägen sollten: ausgeprägte Individualität und unerbittlicher Ehrgeiz; kühne Erforschung und Erfindung; eine Sehnsucht nach Entdeckung, nach Abenteuer, Risiko und Ruhm. Eine unstillbare Neugier auf die Welt und die Prinzipien, nach denen sie funktioniert, ein Hunger danach, die Geheimnisse der Natur zu ergründen und die Geheimnisse des Kosmos zu erfassen. Eine Ungeduld gegenüber dem Begriff des Unmöglichen, das Anstoßen an alle Grenzen und Beschränkungen, das Streben danach, in die Tiefen des Unbekannten zu blicken. Dies waren nicht bloß die Formeln oder Grundsätze einer bestimmten philosophischen Schule. Es waren die Merkmale eines Volkes – zum Ausdruck gebracht in seinen Traditionen, seinen Geschichten, seiner Vorstellungskraft; in den Eigenschaften, die es von seinen Bürgern verlangte; in den Dingen, für die es lebte, kämpfte und starb. Sie zu kennen bedeutet, uns selbst zu kennen. Was hier an diesem Ort erblühte, war das westliche Streben, all das aufzudecken, was Unwissenheit, Dunkelheit und Ferne dem menschlichen Geist verborgen gehalten hatten. Die Griechen haben nicht nur die Geschichte geprägt; die Griechen haben uns die Geschichte selbst geschenkt. Vieles von dem – vieles von dem, was wir über viele antike Zivilisationen wissen, stammt fast ausschließlich aus den Aufzeichnungen griechischer Entdecker und Historiker, Entdecker und Historiker, die nicht nur die Geschichte ihres eigenen Volkes aufzeichneten, sondern sich hinauswagten, um die Sagen fremder Völker und Kulturen auf der ganzen Welt zu beobachten und festzuhalten. Während andere nach innen blickten, waren die Griechen die Ersten, die ihren Blick nach außen richteten, um den Nervenkitzel und den Ruhm zu suchen, all das zu sehen, was fremd und neu war. Es war diese Eigenschaft – es war diese Eigenschaft, die den Westen dazu antrieb, Dinge zu erschaffen und zu errichten, zu denen andere nicht fähig waren, und die uns von so vielen anderen Kulturen und Zivilisationen abhob, in denen Stabilität und das bloße Überleben die höchsten Ziele des Lebens waren. Doch es ist nicht nur der Ehrgeiz, das Unbekannte zu erforschen, den wir von den Griechen geerbt haben; es ist die Überzeugung, dass das Unbekannte erkannt werden kann. Das Vertrauen, dass die Welt kartiert, vermessen, abgebildet und verstanden werden kann – und dass es eine rationale Ordnung im Kosmos gibt, die von bestimmten Grundgesetzen bestimmt wird, Gesetzen, die der Mensch beobachten und der Verstand begreifen kann. Das Fundament der Zivilisation Dies war das Fundament des westlichen Denkens: unsere Mathematik, unsere Wissenschaft, unsere Medizin. Unsere Philosophie, Ethik und Religion. Es ebnete den Weg dafür, dass das Evangelium Jesu Christi in Europa fruchtbaren Boden fand und zum Reich der Christenheit erblühte. Es war die Grundlage für den Reichtum der christlichen Theologie – von Augustinus und Thomas von Aquin bis hin zur gesamten Tradition des Naturrechts. Daraus entstand eine Zivilisation, die nicht nur durch eine gemeinsame Kultur geprägt war, sondern auch durch eine gemeinsame Anthropologie – eine gemeinsame Sichtweise auf den Menschen und seinen Platz im Universum. Ihre Nachkommen teilten nicht nur die Vorstellung einer natürlichen Ordnung, sondern auch ein ausgeprägtes Verständnis von Tugend; von Bestimmung und Schicksal; von Wahrheit, Güte und Schönheit; von einem Kodex, der vorschreibt, wie die Menschen leben sollten; von objektiven Maßstäben und Idealen, nach denen man streben sollte. Für die Griechen der Antike war das Streben nach Vortrefflichkeit das eigentliche Prinzip der menschlichen Existenz. Sie richteten das gesamte gesellschaftliche Leben auf Wettstreit, Ehrgeiz und Konkurrenz aus: in der Philosophie und Dichtung, in der Bildhauerei und im Theater, im Sport und in der Kunst, im Krieg und in der Staatskunst. Die klassische griechische Stadt war eine Arena, in der sich große Männer beweisen und ihr Potenzial durch ständigen Kampf verfeinern konnten – um die Besten, die Stärksten, die Schönsten zu sein und sich anzustrengen, der Vollkommenheit immer näher zu kommen. Nun weiß ich, dass das, was ich gerade beschrieben habe – diese Lebensweise –, für moderne Ohren seltsam klingen mag; es mag sogar grausam klingen. Das Ideal vieler Ideologien unserer Zeit ist, offen gesagt, eine Welt vollkommener Sicherheit geworden, frei von Risiko und Scheitern, ohne den Ruhm des Sieges und ohne die Schande der Niederlage. Allzu oft bauen wir heutzutage nach unten. Wir gestalten unsere Maßstäbe so, dass niemand verliert; wir kümmern uns mehr um das Wohlbefinden der Schlechtesten als um das Potenzial der Besten. Wir halten die außergewöhnlichsten Dinge unter uns als Geiseln des Durchschnittlichen, des Gewöhnlichen, des Mittelmäßigen. Die Männer, die den Parthenon erbauten, bauten nach oben. Sie waren der Ansicht, dass das höchste und edelste Streben im Leben darin bestand, alle anderen zu übertreffen, danach zu streben, in allen Dingen der Beste zu sein. Die antiken griechischen Stadtstaaten waren erfüllt. Sie waren erfüllt von intensiver Leidenschaft, Rivalität, Fraktionskämpfen und Konflikten. Doch aus diesem ständigen Kampf um Vorrang – daraus entstand die große Blütezeit der Kunst und Philosophie sowie der politischen und intellektuellen Energie, die eine Gemeinschaft von Städten im Mittelmeerraum in die Wiege der größten Zivilisation der Welt verwandeln sollte. Der „Thymos“, wie die alten Griechen ihn nannten – das Feuer der Leidenschaft, der Stärke, des Mutes, des Stolzes – ist das Herz einer großen Zivilisation. Und ohne ihn? Ohne ihn verlieren Nationen ihren Kampfeswillen, ihren Strebsamkeitswillen, ihren Überlebenswillen. Heute hat ein zu großer Teil des Westens diese Eigenschaft vergessen. Im Laufe der Zeit begannen wir im Westen, uns gerade für jene Dinge zu schämen, die uns außergewöhnlich machten. Es war uns peinlich, dass uns unsere Errungenschaften vom Rest der Welt abhoben. Unser Wohlstand wurde irgendwie zu einer Quelle von Schuldgefühlen. Wir glaubten nicht mehr daran, dass wir unsere Größe verdient und uns erarbeitet hatten. Unsere Schwäche Das Wort „Nationalismus“ wurde zu einem Schimpfwort. Und so rissen wir unsere Denkmäler nieder; wir verurteilten unsere eigene Geschichte. Und an allzu vielen Orten lehrten wir unsere Kinder, sich für die Länder zu schämen, die sie einmal erben würden. Dabei öffneten wir unsere Grenzen, lagerten unsere Industrie aus und ließen zu, dass unsere Streitkräfte verkümmerten und zerfielen. Und mit jedem Jahr schienen wir mehr von unserer Souveränität auszulagern und unsere Entscheidungen an globale Bürokratien zu übertragen, die weit außerhalb unserer Kontrolle lagen. Doch andere waren nur allzu gerne bereit, das Vakuum zu füllen, das wir hinterlassen hatten – das Vakuum, das unsere Schwäche hinterlassen hatte. Und während das Selbstvertrauen des Westens ins Wanken geriet, wurden seine Gegner und Rivalen nur noch selbstbewusster und bauten an unserer Stelle ihren eigenen Reichtum und ihre eigene Macht auf. Und nun, heute, stehen wir an einem Scheideweg. Denn das nächste Jahrzehnt und die Entscheidungen, die wir treffen, werden die Geschichte des nächsten Jahrhunderts schreiben. Der Kurs, den wir einschlagen, wird darüber entscheiden, ob der Westen seinen Platz an der Spitze der Welt behält oder sich mit einer Zukunft des Verfalls, der Unterwerfung und des Niedergangs abfindet. Entweder entscheiden wir uns jetzt zu handeln oder wir verlieren die Möglichkeit, überhaupt noch zu handeln. Unter Präsident Trump haben die Vereinigten Staaten ihre Entscheidung getroffen. Wir entscheiden uns für das kompromisslose Streben nach nationaler Macht: die Kontrolle über unsere kritischen Lieferketten zurückzugewinnen, unsere Wirtschaft zu reindustrialisieren, unsere Verteidigung wieder aufzubauen und um die Vorherrschaft bei den Technologien und Industrien der Zukunft zu kämpfen. Wir haben uns entschlossen, neue Grenzen zu erschließen: in der fortschrittlichen Fertigung und der Superintelligenz; bei Drohnen, Waffen und Kriegsführung; bei Chips, Mineralien, Cybersicherheit und jedem anderen Bereich menschlicher Möglichkeiten. Um unsere Energie freizusetzen, unsere Fabriken wieder aufzubauen, unsere Astronauten zum Mond zurückzubringen und ein neues Zeitalter der Weltraumforschung einzuläuten. Bei aller Größe ihrer Ideale waren die alten Griechen jedoch nicht naiv. Sie verstanden, dass Nationen Interessen haben. Sie verstanden, dass Staatskunst Besonnenheit und Diplomatie erfordert, aber sie verstanden auch, dass sie die Fähigkeit erfordert, Gewalt anzuwenden, wenn Besonnenheit und Diplomatie versagen. Sie verstanden, dass Macht nicht nur die Mittel zur Selbstverteidigung erfordert, sondern auch die Glaubwürdigkeit, dass man bereit ist, diese Mittel einzusetzen. Dies ist das klassische Verständnis von Politik und Staatskunst, das die Trump-Regierung zurückgewinnen möchte – nicht nur für unser Land, sondern für unsere gesamte Zivilisation. Wir glauben, dass Europa aus seinem langen Schlaf erwachen und das Feuer wieder entfachen kann, das hier vor Jahrtausenden entzündet wurde. Es gibt bereits Anzeichen dafür. Auf diesem Kontinent erleben wir derzeit, was hoffentlich der Beginn eines Generationswechsels sein wird: sprunghaft steigende Verteidigungsausgaben, eine Flut neuer Partnerschaften und Programme sowie eine Ausweitung von Fertigung und Produktion – im Anschluss an die historischen Verteidigungszusagen, die im vergangenen Jahr in Den Haag gemacht wurden. Griechenland steht im Mittelpunkt dieses Wandels. Die Menschen dieses Landes haben sich einmal mehr als unverzichtbare Freunde sowohl für Europa als auch für die Vereinigten Staaten erwiesen – in allen Bereichen, von der Energie über die Migration bis hin zur Verteidigung, wo Griechenland ein vorbildlicher Verbündeter ist. Und wir hoffen von ganzem Herzen, dass ganz Europa Ihrem Beispiel folgen wird. Auch wenn die Leidenschaften die Bande der Zuneigung zwischen den Vereinigten Staaten und Europa zeitweise auf eine harte Probe gestellt haben mögen, darf nicht zugelassen werden, dass sie diese zerreißen. Gemeinsam müssen wir ein Bündnis stärken, das in der Lage ist, den Bedrohungen unserer Zeit die Stirn zu bieten. Und das können wir. Denn wir glauben nicht, dass die transatlantische Freundschaft ein Nullsummenspiel sein sollte. Ganz im Gegenteil: Unsere Vision ist ein Bündnis, dessen Stärke größer ist als die Summe seiner Teile. Diese Vision haben wir erst letzten Monat in der Praxis erlebt, in einem beispiellosen neuen Abkommen zwischen den Vereinigten Staaten, Dänemark und Grönland – einem Abkommen, das die Arktis neu gestalten und die Sicherheit der gesamten Nato stärken wird. Alle drei Partner dieses Abkommens gingen als Gewinner hervor. Ganz Europa – ebenso wie die Nato und die Vereinigten Staaten – ist dadurch sicherer, stärker und geschützter geworden. Wir wollen gemeinsam gewinnen. Wir müssen gemeinsam gewinnen. Heutzutage ist es in Mode gekommen zu glauben, dass eine aufgeklärte Außenpolitik bedeutet, die globale Gemeinschaft über das eigene Volk zu stellen. Und ich denke, auch hier können wir viel von den Männern des antiken Griechenlands lernen, denn sie wussten, dass es nichts Egoistisches oder Falsches an der Loyalität gegenüber der eigenen Nation gab, ebenso wenig wie daran, vor allem anderen für die Verteidigung ihrer Interessen zu kämpfen. Sie glaubten – mit ganzer Kraft – an das Ideal des großen Mannes: des außergewöhnlichen Individuums, das durch seine eigenen Taten Unsterblichkeit erlangt. Doch sie glaubten, dass Ruhm und Ehre durch Streben, Opferbereitschaft und große Leistungen für etwas erlangt werden, das größer ist als man selbst. Der immer wiederkehrende Held der antiken griechischen Welt war der Mann, der bereit war, jeden Preis für eine Sache zu zahlen, die seiner Loyalität würdig war. Wir sehen dies bei Sokrates, der sich weigerte, die Suche nach der Wahrheit aufzugeben, selbst um den Preis seines eigenen Lebens. Wir sehen es im legendären Widerstand der 300 Spartaner (verlinkt auf https://www.welt.de/geschichte/article198258611/Thermopylen-480-v-Chr-Warum-waehlten-die-Spartaner-den-Tod.html) – umzingelt und hoffnungslos in der Unterzahl gegenüber den riesigen Armeen Persiens –, die die Chance zur Rettung ablehnten und sich dafür entschieden, bis zum letzten Mann zu kämpfen, anstatt ihren Posten oder ihre Pflicht aufzugeben. Und wir sehen es im epischen Mythos von Achilles, dem die Wahl angeboten wird, nach Hause zurückzukehren und ein langes und friedliches Leben zu führen – der sich jedoch stattdessen dafür entscheidet, in Troja zu bleiben und im Streben nach ewigem Ruhm zu sterben. Das – das sind die Eigenschaften, die die moralische Vorstellungswelt des Westens prägen sollten. Vom christlichen Märtyrer, der sich weigerte, seinen Glauben zu verraten, bis zum Patrioten, der sein Leben für sein Land opferte; von Thomas Morus bis zur Schlacht von Alamo, bis hin zu den unsterblichen Schlussworten der Unabhängigkeitserklärung der Vereinigten Staaten, in denen es heißt: „Wir verpflichten uns gegenseitig mit unserem Leben, unserem Vermögen und unserer heiligen Ehre.“ Eine unerschütterliche Treue Von den Griechen hat der Westen sein Pflichtbewusstsein geerbt – eine unerschütterliche Treue gegenüber dem eigenen Kodex, der eigenen Sache, dem eigenen Land. Unsere Helden, die Helden des Westens, sind jene, die sich dafür entscheiden, ihrer Pflicht treu zu bleiben, gerade dann, wenn es am schwierigsten und schmerzhaftesten ist: der Mann, der an sein Wort gebunden ist, der Soldat, der seinen Posten nicht verlässt, der Kapitän – der sprichwörtliche Kapitän –, der mit seinem Schiff untergeht. Dies unterscheidet sich grundlegend von dem, was wir selbst heute noch beobachten, zum Beispiel bei Fanatikern wie den radikalen Mullahs im Iran, deren Todeskult kindliche Selbstmordattentäter als Nationalhelden verherrlicht und das Märtyrertum als Selbstzweck darstellt. Unsere Helden mögen bereit sein, für ihre Sache zu sterben; aber unsere Helden verehren den Tod nicht. Gerade weil wir das Leben schätzen, erkennen wir den Heldenmut in jenen, die es lieber opfern würden, als ihre Prinzipien zu verraten. Nun halten wir die westliche Auffassung von diesen Dingen – Heldenmut, Ehre, Pflicht – für selbstverständlich. Wir gehen davon aus, dass diese Werte irgendwie universell für alle Menschen zu allen Zeiten und an allen Orten gelten. Das tun sie nicht. Sie sind das Produkt eines ganz eigenen Charakters, eines ganz eigenen Charakters, der hier entstand und die gesamte Geschichte der darauf folgenden Zivilisation geprägt hat. Eine Zivilisation, für deren Verteidigung wir heute mit derselben Leidenschaft kämpfen müssen wie unsere Vorfahren. Auf die Männer, die den Parthenon erbauten, folgten die Architekten des europäischen Christentums, die die Kathedralen von Mailand, Köln und Florenz errichteten. Das Streben nach der Vervollkommnung der menschlichen Gestalt, das die antiken griechischen Bildhauer antrieb, fand in Michelangelo einen neuen Ausdruck. Die Suche der griechischen Philosophen nach dem Aufbau des Universums wurde von Kopernikus, dann von Galileo, dann von Kepler und schließlich von Newton fortgeführt. Der Hunger nach neuem Wissen – das war es, was Magellans erste Weltumsegelung, Kolumbus’ Entdeckung Amerikas und schließlich die Reise von Apollo 11 zum Mond hervorbrachte. Und die Eigenschaften, die Alexander dazu führten, die gesamte bekannte Welt zu erobern, tauchten erneut bei Cäsar, dann bei Karl dem Großen und bei Cortés auf. Amerikanischer Pioniergeist Und in Amerika fand dieselbe Tradition zu neuem Leben. Ein offenes und wildes Land wurde zum Schauplatz einer großen Wiederbelebung der westlichen Vorstellungskraft und des Ehrgeizes. Das griechische Streben nach neuen Horizonten wurde zum amerikanischen Pioniergeist. Die Zivilisation Athens und Roms verwandelte eine junge Küstenrepublik in ein kontinentales Reich. Die größten Amerikaner jeder Generation trugen die unverkennbaren Züge ihrer Vorfahren in sich – geboren in Athen, geprägt von Rom, getauft im Christentum, gestählt im Schmelztiegel des mittelalterlichen Europas, ausgestattet mit dem englischen Gespür für Freiheit und dann über den Atlantik getragen, um an den Ufern einer neuen Welt wiedergeboren zu werden. Gemeinsam müssen wir diesen Geist nun wiederentdecken. Wir befinden uns an einem Wendepunkt – einem Wendepunkt nicht nur in der Geschichte meiner Nation, sondern einem Wendepunkt unserer gesamten Zivilisation. Die Bedrohungen, denen wir heute gegenüberstehen, sind genauso real wie damals auf der dramatischen Bühne der Antike. Nationale Interessen sind angesichts internationaler Institutionen nicht verschwunden. Krieg ist nicht einfach verschwunden, nur weil wir den Frieden bevorzugten. Andere Staaten rüsteten weiter auf, strebten nach Einfluss und konkurrierten um Territorium, Technologie, Ressourcen, Märkte, Energie und Macht. Und nun gibt es wieder Krieg. Es gibt wieder neuen Wettbewerb zwischen den Großmächten. Es gibt wieder Verwundbarkeit, Aggression, Terrorismus – ein ganzes Universum neuer Bedrohungen und Angriffe. Deshalb müssen wir unsere Institutionen und unsere Bündnisse neu aufbauen, um diesen Bedrohungen gemeinsam zu begegnen – in dem Bewusstsein, dass der Zweck dieser Institutionen nicht darin besteht, die Souveränität der Nationen, aus denen sie bestehen, abzuschaffen, sondern sie zu verteidigen. Und dass Nationen ihre eigenständigen Identitäten nicht aufgeben müssen, um ihre gemeinsamen Interessen anzuerkennen. Ein Modell dafür haben wir gemeinsam mit unseren Partnern hier in Griechenland geschaffen. In unseren Verteidigungspartnerschaften, in den Bereichen Energie und Technologie sowie in unserem gemeinsamen Bestreben, die Grenzen Europas vor den Gefahren der Massenmigration zu schützen. Unsere Freundschaft reicht bis in die frühesten Jahre meiner Nation zurück. Als Griechenland 1821 nach Jahrhunderten osmanischer Herrschaft aufstand, um seine Unabhängigkeit wiederzuerlangen, erkannten die Amerikaner in diesem Kampf etwas Vertrautes. Drei Jahre später hielt der große amerikanische Staatsmann Daniel Webster eine berühmte Rede vor dem Kongress und trug dazu bei, die Sache der griechischen Revolution vor die Abgeordneten der jungen amerikanischen Republik zu bringen. Und er begann damit, ihre Aufmerksamkeit auf alles um sie herum zu lenken. Das sagte er in seiner Rede; er sagte: „Diese freie Regierungsform, diese Volksversammlung … diese Praxis der freien Debatte und der öffentlichen Diskussion, der Wettstreit der Geister … sogar das Gebäude, in dem wir versammelt sind, diese wohlproportionierten Säulen, diese kunstvolle Architektur – all das erinnert uns daran, dass Griechenland existiert hat und dass wir, wie der Rest der Menschheit, ihm zu großem Dank verpflichtet sind.“ Diese Worte sind heute noch genauso wahr wie damals, als er sie aussprach. Und wir alle – nicht nur die Amerikaner, sondern auch die Europäer und unsere Freunde im gesamten Westen – müssen die Lehren, die unsere Vorfahren aus diesem Ort und seiner Geschichte gezogen haben, neu verinnerlichen. Die Geschichte Griechenlands – die Geschichte Griechenlands bietet uns nicht nur einen Einblick – sie bietet keinen Einblick in unsere Institutionen in ihren frühesten Formen. Die Geschichte Griechenlands zeigt uns ein Bild von uns selbst. Sie zeigt uns, dass wir das Erbe großer Helden sind und dass wir stolz – dass wir zutiefst stolz – auf unsere Herkunft sein sollten. Wir sollten staunen über das, was unsere Vorfahren aus dieser Landschaft geschaffen haben. Die Geschichte unserer Zivilisation ist die großartigste Geschichte, die die Menschheit je gekannt hat. Und sie begann hier, mit den ersten Männern und Frauen des Westens. Von ihnen – von ihnen – können wir die Tugenden, den Mut und die Kraft wiederentdecken, um den Gefahren zu begegnen, denen wir in unserer Zeit gegenüberstehen. Vielen Dank. Es handelt sich um eine WELT-Übersetzung der Rede des amerikanischen Außenministers vor der Akropolis.