Sie trugen oft deutsche Namen, doch ihr Aussehen hob sie vom Durchschnitt der Kinder und Jugendlichen im Deutschland der Nachkriegszeit ab: Weil ihre Väter schwarze US-Soldaten waren, erlebten viele Kinder wegen ihrer Hautfarbe Rassismus und wurden verunglimpft. Ab Weihnachten 1945 (verlinkt auf https://www.welt.de/geschichte/article69149eb871dafa6e0afd1b71/weihnachten-1945-zwischen-friedensfreude-und-entbehrungsreicher-realitaet.html) kamen in Deutschland Tausende Kinder zur Welt, deren Mütter Deutsche und deren Väter gegnerische Soldaten waren. In den letzten Monaten des Zweiten Weltkriegs (verlinkt auf https://www.welt.de/geschichte/zweiter-weltkrieg/) hatte zahlreiche Vergewaltigungen gegeben, nicht nur durch sowjetische, sondern auch durch amerikanische Soldaten. Nach dem Kriegsende am 8. Mai 1945 ging das noch einige Zeit weiter, während sich gleichzeitig erste Liebesbeziehungen anbahnten; hinzu kamen Zweckbeziehungen und Prostitution. Trotz des offiziell geltenden Fraternisierungsverbots. Die US-Armee tolerierte solche Beziehungen jahrzehntelang nicht: Wenn bekannt wurde, dass ein Soldat eine Beziehung mit einer Deutschen hatte und sie schwanger wurde, wurde der Soldat sofort versetzt. Nach geltendem Recht waren die unehelichen Kinder deutsche Staatsbürger. Die Verantwortlichen in den Kommunen waren dennoch der Auffassung, die Kinder könnten „unmöglich in Deutschland bleiben und schon gar nicht die Schwarzen“, erläutert die Historikerin Silke Satjukow von der Martin-Luther-Universität Halle-Wittenberg. Sie hat das Thema Kriegs- und Besatzungskinder erforscht. Tatsächlich wurden viele schwarze Kinder zur Adoption ins Ausland freigegeben, was eine spätere Suche nach ihren familiären Wurzeln nahezu unmöglich machte. Blieben die Kinder in Deutschland, wuchsen sie in der Regel bei ihren alleinerziehenden Müttern oder im Heim auf. Seit dem 19. Jahrhundert galt, dass eine alleinerziehende, ledige Frau nicht alleine das Sorgerecht hatte, sondern es mit dem Jugendamt teilen musste. „Ich. Ingrid. Eine Katastrophe“ 1956 ermittelte das Statistische Bundesamt für die Bundesrepublik und West-Berlin knapp 68.000 unter Vormundschaft stehende uneheliche Kinder von Besatzungsangehörigen, die zwischen 1945 und 1955 geboren worden waren, davon 4776 schwarze. Sie lebten meist in Bayern, Baden-Württemberg, Rheinland-Pfalz, Hessen und Nordrhein-Westfalen; der geburtenstärkste Jahrgang war 1946. Etwas mehr als die Hälfte der Väter (55 Prozent) waren den Angaben zufolge Amerikaner. Eines der Kinder war Ingrid Renate Gade, geboren 1946 im baden-württembergischen Kirchheim unter Teck und inzwischen verstorben. Ihre Mutter war zum Zeitpunkt der Schwangerschaft 20 Jahre alt und verlobt mit dem Sohn einer Industriellenfamilie, hatte aber eine Affäre mit einem gleichaltrigen US-Soldaten, einem Afroamerikaner, der wie viele Besatzungssoldaten bald Deutschland verließ. Das Baby hatte statt der erhofften hellen Haut und blonden Haare „braune Hautfarbe, schwarze Kringellocken“, wie Gade in ihrer Autobiografie „Gib mir einen Negerkuss!“ schreibt. „Ich. Ingrid. Eine Katastrophe“, heißt es dort weiter: „Es gab wohl kaum ein Lebewesen, das man in diesem noch voller Nazis steckenden, zerstörten Nachkriegsdeutschland weniger wollte als ein schwarzes Kind.“ Die Familie des Verlobten verlangte noch am Tag der Geburt von Ingrids Mutter, das Baby wegzugeben, und die junge Frau fügte sich. Gade schreibt im Rückblick: „Einen einzigen Tag erst war ich auf dieser Welt, da begann bereits meine unendlich schmerzhafte Odyssee durch Heime und eine Privatpflege.“ In der Pflegefamilie, in die sie 1949 kam, erlebte Ingrid eine lieblose Umgebung: Schläge, Mangelernährung, Herabwürdigung und Diskriminierung. Eine Nachbarin schaltete schließlich das Jugendamt ein. Knapp sechsjährig kam Ingrid ins Heim, doch auch dort erfuhr sie Gewalt, Vernachlässigung, Rassismus, sexuelle Übergriffe. Ein Kontakt zur leiblichen Mutter bestand all die Jahre, doch blieb stets belastet. Schon früh sehnte sich Ingrid Gade nach ihrem unbekannten leiblichen Vater. Sie begann ihn zu suchen – und hatte Glück: Er lebte noch, sie fand ihn und die beiden entwickelten eine Verbindung zueinander. Damit war Gade eine große Ausnahme bei den „GI Babies“, wie sich die Kinder von US-Soldaten und deutschen Müttern selbst nennen. Diese werden auch nach Ende der Besatzungszeit geboren, denn bis heute sind US-Soldaten in Deutschland stationiert. Jennifer Battenfeld vom Verein „GI Babies Germany“ sagt, ein echter Kontakt zwischen Vater und Kind sei selten: „Viele überschätzen, was ein Kennenlernen wirklich bedeutet – oft bleibt es ein fremder Mensch.“ Gerade wenn der Vater eine Familie in den USA habe, sei der Beziehungsaufbau oft schwierig. „Manchmal klappt eine Beziehung eher mit Halbgeschwistern“, sagt die 1977 geborene Deutsch-Amerikanerin, die weiß, wovon sie spricht: Ihren Vater kenne sie nicht, obwohl auch sie sich auf die Suche nach ihm gemacht habe. Battenfelds Eltern waren nach ihren Worten zwei Jahre zusammen und verlobt. „Er hat aber verschwiegen, dass er in den USA verheiratet war. Als er nach seinem Einsatz ging, versprach er, erst ein Haus zu suchen und sie nachzuholen. Als meine Mutter nichts mehr von ihm hörte, rief sie an, und seine Frau meldete sich“, fasst sie zusammen. Battenfeld betätigt sich bei „GI Babies Germany“ als „Search Angel“: Sie hilft anderen bei der Suche nach ihren Vätern, die als US-Soldaten zeitweise in Deutschland lebten. Fast alle „Search Angels“ seien selbst betroffen. „Nur so kann man wirklich mitfühlen, was andere erleben“, sagt sie. „Aber jede Suche heute reißt meine eigenen Wunden auf.“ Die Historikerin Satjukow sagt: „Auf der einen Seite war die alltägliche Demütigung schlimm, auf der anderen Seite haben sie allmählich Fuß gefasst und sind in der Gesellschaft angekommen. Das war allerdings für die schwarzen Kinder sehr viel schwerer.“ Als historisches Beispiel nennt Satjukow etwa einen Lehrer im baden-württembergischen Ladenburg, der einem schwarzen Schulanfänger einen Platz ganz hinten und ganz alleine im Klassenzimmer zugewiesen habe. Noch in den 1960er-Jahren hätten viele es abgelehnt, dass Schwarze beispielsweise in Frisiersalons arbeiteten: „Die Kundschaft wünscht sich das nicht“, hieß es dann immer wieder. Aber, so erklärt die Professorin, „im alltäglichen Nahkontakt fing man an, sich anzunähern“. Mit der Zeit habe es Menschen gegeben, die einfach menschlich handelten: „Was können denn die Kleinen dafür?“