Der vierfache Formel-1-Weltmeister Max Verstappen hat in Suzuka einen Journalisten einer Medienrunde verwiesen. Noch während der Journalist die erste Frage stellte, schritt Verstappen ein.

»Eine Sekunde. Ich sage nichts, bevor er gegangen ist«, sagte der niederländische Rennfahrer und meinte damit den Journalisten Giles Richards vom britischen »Guardian«. »Ich? Ernsthaft?«, antwortete dieser überrascht. »Wegen der Frage, die ich dir in Abu Dhabi gestellt habe? Wegen Spanien?«, hakte er nach. »Ja«, sagte der Red-Bull-Pilot, »geh raus.«

Richards soll daraufhin das Red-Bull-Motorhome verlassen haben, wie mehrere Medien, darunter der Sender ESPN  und das Fachportal »The Race«  berichteten. Im Anschluss habe Verstappen mit der Fragerunde weitergemacht. Es handelte sich dabei nicht um eine offizielle Pressekonferenz des Automobil-Weltverbands Fia, sondern um die übliche Fragerunde von Verstappens Team im Motorhome von Red Bull am Suzuka International Racing Course.

Hintergrund ist demnach eine Frage zum verlorenen Titelrennen, die Richards Verstappen beim Saisonfinale in Abu Dhabi im Dezember 2025 stellte. Der Journalist wollte wissen, ob Verstappen eine Aktion gegen den britischen Mercedes-Piloten George Russell beim Grand Prix in Barcelona bereuen würde, die Monate zurücklag.

Nach einem Zusammenstoß war Verstappen damals von seinem Renningenieur gebeten worden, die Position zurückzugeben, da er im Duell abgekürzt hatte. Verstappen ließ Russell vorbei, krachte dann aber kurz darauf in dessen Auto hinein. Der Niederländer kassierte eine Zehn-Sekunden-Strafe, fiel von Rang fünf auf den zehnten Platz zurück – und verlor damit neun wichtige Punkte im Titelkampf gegenüber dem späteren Weltmeister Lando Norris (lesen Sie hier mehr dazu). Am Ende lag Verstappen lediglich zwei Zähler hinter dem McLaren-Fahrer.

Nicht der erste Konflikt in Pressekonferenzen

Schon in Abu Dhabi hatte Verstappen genervt auf die Frage des »Guardian«-Reporters reagiert. »Ich wusste, du würdest mich nach Barcelona fragen, und jetzt guckst du mich mit diesem dummen Grinsen an«, hatte Verstappen damals gesagt. Nun erreichte der persönliche Konflikt die nächste Stufe.

Es ist nicht die erste Auseinandersetzung Verstappens mit Medien- und Pressevertretern. 2022 hatte er dem Sender Sky in Mexiko zeitweise keine Interviews gegeben, weil er sich über einen Kommentar des britischen TV-Reporters Ted Kravitz über die umstrittene WM 2021 geärgert hatte.