An seinen Befreiungsschlag nach der Übernahme des Vorstandsvorsitzes von Bertelsmann im Jahr 2012 erinnert sich Thomas Rabe genau. Das Unternehmen hatte den Aktienrückkauf zwar hinter sich, die Finanzkrise aber wirkte nach. Wachstum und Profitabilität blieben begrenzt. Die Gütersloher fuhren nicht auf allen Zylindern. Rabe setzte zunächst auf eine nüchterne Bestandsaufnahme, die auch Zeit kaufte. „Die schonungslose Bestandsaufnahme hat uns auch wehgetan an vielen Stellen. Aber sie war erforderlich“, sagt er im Gespräch mit der F.A.Z. in der Konzernrepräsentanz in Berlin.