Herzinfarkte, Herzinsuffizienz, Schlaganfall – das sind Diagnosen, die in Deutschland zu den häufigsten gehören, die Ärzte auf den Totenscheinen vermerken. Vor allem an vorzeitigen Todesfällen, also solchen, bei denen ein Mensch seine statistisch bei der Geburt berechnete Lebenserwartung nicht erreicht, stehen Herz-Kreislauf-Erkrankungen an vorderster Stelle. Die Lebenserwartung ist hierzulande deshalb knapp zwei Jahre niedriger als in vergleichbaren westlichen Ländern, sie steigt zudem auch langsamer an.