Dass Monika die älteste Mitarbeiterin im Betrieb ist, sieht man ihr nicht an. Ihr Kopf ist groß, die Augen dunkel, und die Ohren stehen ab – aber damit fällt man hier nicht weiter auf. „Sie begleitet mich schon mein halbes Leben lang“, sagt Michael Lerf mit hörbarem Stolz. Doch Monika lässt sich davon nicht beeindrucken. Nur kurz schaut sie in Richtung des Landwirts, dann dreht sie sich um und trottet zu ihrer Liegebox. Seit 18 Jahren lebt sie hier in Ottobeuren im Allgäu. Der große Stall, den sie sich mit 99 anderen Kühen teilt, und die Wiesen rund um den Hof sind ihr Zuhause. Wäre Monika kein Nutztier in der Landwirtschaft, wäre ihr Alter nicht einmal ungewöhnlich. Doch Milchkühe leben nur so lange, wie sie zuverlässig Milch geben – hierzulande durchschnittlich fünfeinhalb Jahre.